中國銀幣的二十珍之一光緒八年吉林廠平壹兩
光緒八年吉林廠平壹兩是試鑄幣,是當(dāng)時(shí)我國用小型的機(jī)器所制作的比較早期的一種銀幣,光緒八年吉林廠平壹兩的設(shè)計(jì)新穎,圖案也非常的精美,再加上鑄工考究,如今現(xiàn)在的存世也極為罕見,也是現(xiàn)在我國銀幣的二十珍之一。
關(guān)于此幣的制造背景,目前仍說法不一。一說:1882年(光緒八年),吉林將軍希元向朝廷奏請(qǐng)?jiān)诩骤T造銀元,獲朝廷允準(zhǔn)后,希元將軍即令吉林機(jī)器局鑄造了廠平壹兩、柒錢、半兩、三錢和壹錢等五種面值的銀幣。二說:光緒八年,因銅錢流通缺乏,吉林將軍希元從軍餉中提取白銀五千兩,委托吉林機(jī)器官局鑄造一兩至一錢的整套吉林廠平銀幣。因未獲準(zhǔn)正式發(fā)行,沒有大量鑄造,破堅(jiān)之旅半途而終;三說:光緒八年(1882年)希元已經(jīng)從國外購得造幣設(shè)備,先斬后奏生產(chǎn)出一部分機(jī)制銀幣。試鑄成功之后,于光緒十年申請(qǐng)朝廷同意,又從軍餉中提銀5000兩,交吉林機(jī)器局(即兵工廠)制造足色銀幣,開鑄光緒十年廠平壹兩、七錢、五錢、三錢、一錢5種銀幣,試行流通于市面以補(bǔ)不足。因該套銀幣僅限于本省流通,發(fā)行額太低而自然中止。
但終而言之,吉林將軍希元破天荒鑄制了“光緒八年吉林機(jī)器官局監(jiān)造”“廠平壹兩”無疑,由此誕生了中國自行設(shè)計(jì)、自行雕模制造的第一枚官方機(jī)制銀幣,它的問世名符其實(shí)的改變了中國貨幣制造沿用幾千年的澆鑄工藝,及銀子稱量計(jì)重支付的落后狀況,開中國機(jī)器造幣之先河,成為中國近代機(jī)制銀幣的開山鼻祖,具有中國貨幣史上劃時(shí)代的里程碑地位。 該幣正面鐫“光緒八年吉林機(jī)器官局監(jiān)造”12個(gè)篆字,幣邊有16片半圓形仿西漢銅鏡草葉紋飾,有邊齒。背面外圈同樣十六片半圓草葉繞環(huán)邊,內(nèi)圈“廠平壹兩”置于中間,四周均是掛燈勾線圖案(有詩曰:大紅燈籠高高掛,八面珠簾垂兩旁。四角插上五大山,千秋萬事享太平。每個(gè)燈籠寓意龍首,中間一點(diǎn)為龍眼珠)。
光緒八年吉林廠平壹兩從誕生的時(shí)候起,就是以鑄量小、而且工藝精、壽命短還顯現(xiàn)出其非常稀有。而且早在上個(gè)世紀(jì)的三十年代,就已經(jīng)是藏家們夢(mèng)寐以求的藏品,因?yàn)楣饩w八年吉林廠平壹兩不僅是由清代的大書法家吳大征所書寫,而且光緒八年吉林廠平壹兩本身具有的火焰紋就極為罕見,如今也是藏家們心儀的幣種。